Cancer anal - Simptome & Optiuni de tratament

Cancerul anal este una dintre afecțiunile mai puțin cunoscute. Însă, este esențial să cunoști semnele și simptomele specifice, deoarece depistarea acestuia în primele stadii de evoluție contribuie la reducerea complicațiilor și la creșterea duratei de viață.

Citește articolul și descoperă care sunt simptomele cancerului anal, cum se dezvoltă și ce soluții terapeutice sunt disponibile.

Ce este cancerul anal?

Cancerul anal este o formă de cancer care se dezvoltă în zona anusului. Procesul canceros apare când celulele din această regiune încep să se dividă excesiv și să crească anormal, formând o masă tumorală. Pe măsură ce neoplazia se extinde, poate invada țesuturile din jur, ganglionii limfatici și poate ajunge în alte zone ale corpului prin circulația sanguină sau limfatică.

Incidența cancerului anal este mai mare în rândul persoanelor infectate cu virusul papiloma uman (HPV), în special tulpinile 16 și 18. La femei, incidența este mai mare decât la bărbați, iar vârsta de diagnosticare este, de obicei, între 50 – 60 de ani.

Tipuri de cancer anal în funcție de localizarea tumorii primare  

Cancerul anal poate afecta mai multe regiuni din zona anusului. În funcție de regiunea implicată, procesul neoplazic își are originea în tipuri diferite de celule. Prin urmare, abordarea terapeutică diferă semnificativ. 

Cancerul canalului anal 

Cancerul canalului anal se formează în partea inferioară a rectului, chiar înainte de anus. Această zonă, numită canalul anal, reprezintă ultima porțiune a intestinului gros și este căptușită cu o mucoasă subțire, formată din celule epiteliale scuamoase și celule glandulare. Majoritatea cazurilor de cancer anal care apar în această zonă sunt asociate cu infecția cu virusul HPV.

Printre simptomele des întâlnite ale cancerului canalului anal se află:

• sângerările rectale;
• durerea anală;
• prurit. 

Cancer perianal 

Cancerul perianal apare în zona din jurul anusului. Astfel, pot fi afectate celulele epidermice, care formează pielea din regiunea anusului, dar și celulele glandelor perianale.

Cancerul perianal are o incidență mai redusă comparativ cu cancerul canalului anal, dar este o afecțiune la fel de severă. Însă, ca urmare a faptului că apare în zona exterioară a anusului poate fi mai rapid observat și diagnosticat. Printre manifestările caracteristice se află:

• apariția unei mase tumorale;
• prezența unei leziuni persistente;
• modificarea aspectului pielii din jurul anusului;
• durere;
• sângerare.

Tipuri de cancer anal în funcție de categoria de celule afectate  

Cancerul anal poate evolua din 3 tipuri principale de celule din zona anusului. Identificarea tipului specific de cancer este esențială pentru abordarea optimă din punct de vedere terapeutic și estimarea prognosticului.

Carcinom cu celule scuamoase 

Carcinomul cu celule scuamoase este cel mai frecvent tip de cancer anal. Acesta se formează în celulele scuamoase, care sunt celulele plate ce căptușesc stratul exterior al canalului anal. Adesea, este asociat cu infecția HPV.

Adenocarcinom 

Adenocarcinomul anal este un tip mai rar de cancer. Acesta se dezvoltă din celulele glandelor anale, care secretă mucus. De obicei, aceste glande sunt localizate în partea superioară a canalului anal, dar adenocarcinomul poate apărea și în alte zone adiacente. 

Acest tip de cancer nu este asociat, de obicei, cu infecția cu HPV. Însă, adenocarcinomul anal poate fi mai greu de detectat și tratat, deoarece tumorile pot fi localizate adânc în canalul anal.

Carcinom bazal 

Carcinomul bazal este un tip rar de cancer anal, care se dezvoltă din celulele bazale, care se află la baza stratului de celule epidermice. Acest tip de cancer anal este de obicei mai puțin agresiv decât alte forme de cancer anal și se dezvoltă lent. Carcinomul bazal este asociat, de obicei, cu expunerea prelungită la radiațiile ultraviolete și mai puțin cu infecția cu HPV. 

Cancer anal – Cauze și Factori de risc 

Cauzele cancerului anal nu sunt pe deplin înțelese. Ceea ce se cunoaște este că procesul neoplazic apare când la nivelul celulelor se produc modificări ale materialului genetic. Aceste modificări conduc la o multiplicare exagerată a celulelor, dar și la o perioadă de viață mai crescută a acestora. 

Cancer anal – Factori de risc 

Studiile au evidențiat că unii factori pot crește riscul de apariție al cancerului anal. Printre cei mai frecvenți se află:

• infecția cu HPV;
• parteneri multipli;
• contactul sexual neprotejat cu mai mulți parteneri;
• fumatul;
• vârsta peste 50 de ani;
• scăderea imunității;
• istoric de cancer (cancer colorectal, cancer de col uterin);
• obezitate;
• stil de viață dezechilibrat;
• prezența fistulei perianale.

Legătura dintre HPV și cancerul anal  

Infecția cu HPV este considerată principala cauză a cancerului anal. Aceasta este considerată o infecție cu transmitere sexuală. Se transmite adesea prin contact sexual neprotejat, dar poate fi dobândită și prin contact direct cu pielea persoanei afectate. 

Tulpinile HPV implicate frecvent în apariția cancerului anal sunt tulpinile oncogene 16 și 18. În momentul infectării, virusul pătrunde în celule, pentru a se multiplica. Astfel, materialul său genetic este introdus în celula gazdă și poate afecta genele care controlează diviziunea celulară. 

Modificările genetice induse de HPV pot duce la apariția celulelor precanceroase. Aceste celule se multiplică necontrolat și își păstrează viabilitatea o perioadă mai lungă de timp. Astfel, se formează leziuni anormale la nivelul mucoasei anale, cunoscute sub denumirea de leziuni displazice. Dacă nu sunt tratate, ele pot evolua și se pot transforma în cancer anal. Pe măsură ce celulele precanceroase continuă să se înmulțească și să acumuleze mutații genetice suplimentare, acestea pot deveni canceroase. Astfel, apare cancerul anal.

Cancer anal – Simptome  

Simptomele cancerului anal nu sunt întotdeauna specifice, astfel că pot fi întâlnite și în cadrul altor afecțiuni. Însă, identificarea și persistența acestora pentru mai mult de 2-3 săptămâni necesită consult medical. 

Principalele manifestări ale cancerului anal sunt reprezentate de:

• prurit anal persistent (mâncărime);
• disconfort sau durere în zona anusului;
• sângerare;
• formațiune palpabilă în zona anală;
• formațiune purulentă;
• schimbări ale aspectului scaunului;
• modificări ale tranzitului intestinal;
• senzație de defecație incompletă;
• incontinență fecală;
• scăderea apetitului (poftei de mâncare);
• scădere în greutate, în lipsa unei diete;
• stare de oboseală.

Cancer anal – Cum se pune diagnosticul?

Diagnosticul cancerului anal poate fi un proces complex, având în vedere că simptomele acestei afecțiuni nu sunt specifice și pot fi întâlnite și în alte boli mai puțin grave. Ideal, este ca diagnosticarea cancerului să fie realizată în cadrul investigațiilor de screening, înainte ca simptomele care creează disconfort să se instaleze. Astfel, stadiul de evoluție al cancerului este incipient, iar șansele de vindecare sunt mai crescute. 

Tușeu rectal

Tușeul rectal este procedură efectuată de către medic, prin intermediul căreia poate palpa formațiunile anormale care se dezvoltă la nivelul canalului anal. Deși nu poate diagnostica cu certitudine cancerul, este un prim pas important în evaluarea zonei anusului.

Sigmoidoscopie flexibilă

Sigmoidoscopia flexibilă presupune utilizarea unui tub subțire și flexibil cu o cameră la capăt. Acesta este introdus prin anus pentru a examina rectul și partea inferioară a colonului. Este o investigație utilă pentru a detecta leziuni anormale sau tumori în zona anală și rectală. De asemenea, permite medicului să preleveze probe de țesut (biopsii) pentru a le analiza ulterior la laborator. Examenul histopatologic al biopsiei poate determina dacă sunt prezente celule canceroase.

Colonoscopie

Colonoscopia este o procedură care permite vizualizarea întregului colon și a rectului. Este recomandată când există suspiciunea că tumora ar putea fi localizată mai sus în tractul intestinal sau când medicul dorește să examineze întregul intestin gros. Colonoscopia este esențială pentru a evalua extinderea cancerului și pentru a lua biopsii din zonele suspecte. De asemenea, colonoscopia reprezintă și una dintre metodele eficiente de screening pentru cancer. 

Ecografie transrectală

Ecografia transrectală implică introducerea unei sonde specializate în anus, care utilizează ultrasunete, prin intermediul cărora pot fi vizualizate imagini ale zonei anale și rectale. Această tehnică ajută medicul să obțină o imagine detaliată a procesului canceros și să determine cât de mult a invadat țesutul. Este utilă pentru evaluarea extinderii cancerului și pentru a ghida biopsiile sau alte tratamente.

Tomografie computerizată (CT)

CT-ul este o metodă de imagistică care oferă imagini detaliate ale organelor interne. În cazul cancerului anal, CT-ul poate ajuta la evaluarea extinderii bolii și la identificarea eventualelor metastaze (celule canceroase migrate în alte zone ale corpului). Este adesea utilizată pentru a stabili stadiul bolii, esențial pentru planificarea tratamentului.

Rezonanță magnetică nucleară (RMN)

RMN-ul este o metodă imagistică avansată care folosește un câmp magnetic puternic și unde radio pentru a obține imagini detaliate ale organelor și ale țesuturilor. În cazul cancerului anal, RMN-ul poate fi folosit pentru a evalua exact localizarea și dimensiunea tumorii, precum și pentru a verifica dacă cancerul s-a extins la ganglionii limfatici sau la alte structuri din apropiere. RMN-ul este, de obicei, recomandat pentru a ajuta la stadializarea bolii și pentru a ghida tratamentele chirurgicale.

Cancer anal – Stadii 

Stadiile cancerului anal sunt esențiale pentru a înțelege extinderea bolii și pentru a ghida tratamentul adecvat. Acestea indică cât de mult s-a răspândit cancerul și cât de mult afectează țesuturile din jur sau alte organe. 

Cunoașterea stadiului de evoluție al cancerului anal orientează medicul în recomandarea celui mai potrivit tratament. De asemenea, contribuie la estimarea prognosticului persoanei afectate. 

Stadiul 0  

Stadiul 0 este cea mai timpurie formă de cancer anal, cunoscută și sub denumirea de carcinom in situ. În această fază, celulele canceroase se află doar la nivelul mucoasei anale și nu s-au extins în țesuturile adiacente. 

Tratamentul în acest stadiu poate fi mai puțin agresiv și poate include proceduri locale precum îndepărtarea tumorii prin excizie sau cu ajutorul laserului.

Stadiul I 

În stadiul I, cancerul anal s-a extins dincolo de mucoasa anală, dar rămâne limitat la zona anală și rectală. Tumora este de obicei mică, cu dimensiuni de până la 2 cm și nu este prezentă la nivelul ganglionilor limfatici sau în alte părți ale corpului. 

În acest stadiu, tratamentele chirurgicale sau combinația dintre radiații și chimioterapie pot fi eficiente pentru a elimina tumora și a preveni extinderea acesteia. Prognosticul este de obicei bun, cu șanse mari de supraviețuire.

Stadiul II  

Stadiul II reprezintă o etapă în care tumora a crescut mai mult și s-a extins în țesuturile din jurul canalului anal sau rectului. Dimensiunea tumorii poate fi mai mare, dar încă nu s-a răspândit la ganglionii limfatici sau în alte zone ale corpului. 

Tratamentul indicat în această perioadă de evoluție poate implica o combinație de chimioterapie, radioterapie, alături de intervenția chirurgicală. Prognosticul depinde de răspunsul la tratament, iar o abordare agresivă a terapiei poate îmbunătăți rezultatele.

Stadiul III  

În stadiul III, cancerul anal s-a extins la ganglionii limfatici din apropiere, dar nu și în alte organe îndepărtate. De obicei, cancerul rămâne limitat în zona anală, dar poate afecta și țesuturile din jur, cum ar fi mușchii anusului și alte structuri pelvine. 

Tratamentul în acest stadiu poate include chimioterapia și radioterapia. Intervenția chirurgicală este utilizată mai rar ca primă formă de tratament. Deși tratamentele pot fi eficiente, prognosticul în stadiul III este mai rezervat decât în stadiile anterioare.

Stadiul IV  

Stadiul IV este cel mai avansat stadiu al cancerului anal și implică răspândirea acestuia la organe îndepărtate. Cel mai adesea, metastazele sunt întâlnite în ficat, plămâni. 

Tratamentul pentru cancerul în stadiul IV poate include predominant chimioterapie, dar și radioterapie. Scopul principal al tratamentului este de a menține evoluția cancerului staționară, de a reduce simptomele și de a îmbunătăți calitatea vieții pacientului. Prognosticul este adesea mai puțin favorabil, dar există opțiuni de tratament pentru a prelungi viața și a ameliora simptomele.

Cancer anal – Opțiuni de tratament 

Există mai multe variante de tratament pentru cancerul anal. Planul terapeutic este personalizat pentru fiecare pacient, pentru care sunt luate în considerare următoarele aspecte:

• stadiul de evoluție;
• localizarea;
• tipul de celule afectate;
• starea generală de sănătate a persoanei diagnosticate;
• variabilitatea genetică. 

Radioterapie 

Radioterapia folosește radiații cu energie înaltă pentru a distruge celulele canceroase. Este frecvent utilizată pentru cancerul anal, în special în stadiile incipiente sau ca parte a unui tratament combinat cu chimioterapia.

De cele mai multe ori, este utilizată pentru:

• tumorile care nu pot fi îndepărtate chirurgical;
• micșorarea dimensiunilor tumorii înainte de intervenția chirurgicală;
• distrugerea celulelor canceroase rămase după o intervenție chirurgicală;
• distrugerea celulelor canceroase de la nivelul ganglionilor limfatici. 

Tratamentul este nedureros, dar poate provoca efecte secundare, cum ar fi:

• iritații ale pielii;
• fatigabilitate (stare de oboseală);
• stare de greață;
• vărsături;
• tulburări ale tranzitului intestinal (constipație sau diaree).

Chimioterapie 

Chimioterapia utilizează medicamente pentru a distruge celulele canceroase. Acestea pot fi administrate pe cale orală sau intravenos, în funcție de tipul de cancer. Adesea, chimioterapia este utilizată împreună cu radioterapia.

De cele mai multe ori, chimioterapia este folosită pentru:

• tratamentul cancerului anal în stadii avansate;
• reducerea dimensiunii tumorii înainte de efectuarea intervenției chirurgicale.

Deși aduce unele beneficii, chimioterapia poate determina și unele efecte secundare neplăcute, cum ar fi:

• căderea părului;
• stare de greață;
• oboseală marcantă;
• risc crescut de infecții. 

Intervenții chirurgicale  

Tratamentul chirurgical este utilizat pentru a îndepărta procesul canceros. Este o opțiune aleasă de medic, în special în stadiile inițiale, când celulele canceroase nu au migrat în alte zone ale corpului.

Intervenția chirurgicală poate fi recomandată dacă tumora este localizată într-o zonă accesibilă și poate fi îndepărtată complet. În cazurile de cancer anal incipient, chirurgia poate fi o opțiune curativă. Dacă tumora are dimensiuni crescute, pot fi realizate sesiuni de chimioterapie sau radioterapie preoperator, pentru reducerea acesteia și eliminarea mai facilă în cadrul operației.

Imunoterapie  

Imunoterapia este un tip de tratament care ajută sistemul imunitar să recunoască și să distrugă celulele canceroase. Este adesea folosită în cazurile de cancer anal avansat sau recidivant, când alte opțiuni de tratament nu au dat rezultate. 

Și această formă de tratament este însoțită de efecte adverse, dar mai puțin severe:

• simptome similare unei viroze;
• fatigabilitate;
• iritație la locul administrării intravenoase.

Terapie biologică țintită  

Terapia biologică țintită implică utilizarea unor medicamente care atacă specific moleculele implicate în creșterea și răspândirea celulelor canceroase. Astfel, blochează semnalele care permit celulelor canceroase să crească și să se răspândească. 

Poate fi utilizată în combinație cu chimioterapia sau imunoterapia. Acest tratament poate avea efecte secundare, cum ar fi erupții cutanate, diaree sau oboseală, dar este de obicei mai puțin invaziv decât chimioterapia.

Întrebări frecvente despre cancerul anal 

HPV provoacă cancer anal?  

Infecția HPV este una dintre principalele cauze ale apariției cancerului anal. Însă, vaccinarea anti-HPV poate reduce riscul dezvoltării acestui tip de cancer.

Cancerul anal este vindecabil? 

Da, cancerul anal poate fi tratat și chiar vindecat, mai ales dacă este depistat într-un stadiu incipient. De aceea, este important să mergi periodic la medic pentru consultul de rutină. Efectuarea investigațiilor de screening este esențială pentru depistarea cancerului încă dinainte de apariția simptomelor neplăcute.

Cancerul anal poate fi prevenit? 

Da, există metode prin care riscul de a face cancer anal scade considerabil. Printre cele mai eficiente se află:

• vaccinarea anti-HPV;
• evitarea comportamentelor sexuale riscante;
• renunțarea la fumat;
• menținerea unui stil de viață echilibrat.

Cât de frecvent este cancerul anal?

Cancerul anal este destul de rar în comparație cu alte tipuri de cancer, dar incidența sa este în creștere. Potrivit statisticilor, aproximativ 1 din 1000 de persoane vor dezvolta cancer anal pe parcursul vieții. Totuși, anumite grupuri de persoane, cum ar fi cele diagnosticate cu HIV (virusul imunodeficientei umane), HPV sau care prezintă o imunitate scăzută ca urmare a bolilor cronice, sunt mai expuși riscului de a dezvolta acest tip de cancer.

Cancerul anal, deși mai rar întâlnit, poate avea un impact semnificativ asupra sănătății tale. Consultul periodic și efectuarea testelor de screening de rutină, cum ar fi colonoscopia după vârsta de 50 de ani sau chiar mai devreme în cazul persoanelor cu istoric familial de cancer, pot face diferența. Depistarea precoce a cancerului se asociază cu o eficiență mai crescută a tratamentului, șanse crescute de vindecare și o calitate a vieții îmbunătățită. 

Sursa foto: freepik

Bibliografie:

• my.clevelandclinic.org, https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/6151-anal-cancer, accesat la data 05.03.2025;
• www.nhs.uk, https://www.nhs.uk/conditions/anal-cancer/what-is-anal-cancer/, accesat la data 05.03.2025;
• www.mayoclinic.org, https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/anal-cancer/symptoms-causes/syc-20354140, accesat la data 05.03.2025;
• www.cancer.org, https://www.cancer.org/cancer/types/anal-cancer/treating/by-stage.html, accesat la data 05.03.2025.